ESG liikumise intellektuaalsed alused on globalistlikud ja kollektivistlikud. Täpsemalt on ESG liikumises kokku saanud mõtteviis, et vaeste riikide arengut tuleb tagant tõugata, ja idee, et ettevõtetel on ulatuslikud sotsiaalsed kohustused. Nende aluste ja mõne pöördelise ajaloolise hetke mõistmine aitab aru saada, kuhu liigub ESG-aktivism. Samuti väärib tähele panemist, kuidas ESG on pakitud rahanduse, investeeringute ja kasumi keelde.